Comme il est agréable de profiter des douces nuits d’été les fenêtres grandes ouvertes ou de s’endormir à la lueur des étoiles… malheureusement les moustiques guettent le moment propice où ils pourront se gorger de votre sang.
En plus d’être désagréable et de nuire à la qualité du sommeil, cela peut provoquer des allergies et augmenter considérablement le risque de transmission sanguine de nombreux parasites ou virus plus ou moins inquiétants.
Ce n’est pourtant pas une raison pour céder aux vaccins, insecticides chimiques et autres lotions nanoparticulaires qui, au demeurant, sont aussi nuisibles à la santé des moustiques, qu’à celle des humains et de l’environnement.
Pour éviter de recourir à de telles extrémités, il existe une solution vieille comme le monde se trouvant être à la fois efficace et fort plaisante…
Phénomène s’accentuant avec le réchauffement climatique, où l’on voit prospérer depuis quelques années des espèces tropicales telles que le moustique-tigre sous des climats tempérés, il est plus que jamais indispensable de trouver des protections naturelles contre les insectes suceurs de sang.
Si la tapette à mouches et l’huile de neem peuvent tout de même être utiles pour créer un écran défensif, l’une ruinera la tranquillité de votre soirée et l’autre sera onéreuse, compliquée à appliquer sur toutes les parties du corps et dégagera une odeur qui risque de ne pas déplaire qu’aux moustiques.
Il existe néanmoins une alternative saine, décontractante et radicale qui aura l’avantage de parfumer agréablement votre lieu de vie : Les encens aux huiles essentielles.
Un des plus anciens trésors de l’humanité
Contrairement à ce que le monde moderne imagine, sur certains points nos ancêtres étaient bien plus civilisés et perspicaces que nous ne le sommes aujourd’hui, une des preuves de ce constat peut s’attribuer à l’invention d’un outil aussi simple et efficace que l’encens.
Utilisés aussi bien pour parfumer l’atmosphère que pour calmer l’esprit et l’ouvrir à la méditation ou la prière, les encens sont une des plus vieilles formes de communication olfactive qui nous permettent d’interagir pacifiquement avec l’écosystème.
Quoi de plus simple, au lieu de tuer par centaines ces diptères qui agacent tant, que de les informer qu’une présence humaine doit être respectée dans un espace délimité ?
Information qui, plutôt que d’aller dans le sens de la destruction et l’autodestruction, véhiculera un message de paix valant aussi bien pour l’humain que pour ses agresseurs ; c’est là toute la force cachée du pouvoir que nous offre la nature.
Employés tour à tour ou simultanément en tant que :
→ parfums,
→ aromathérapiques,
→ purificateurs d’esprit et de lieu,
→ mesure temporelle,
→ ou insectifuges,
les encens sont une invention aussi noble qu’ancienne.
Issu du latin incendere, signifiant littéralement « brûler », les encens ont également la faculté de transformer positivement l’humeur de celui qui en inhale les fragrances, grâce au subtil message des huiles essentielles qu’ils renferment.
Dès la maîtrise du feu, les hommes primitifs ont rapidement compris qu’une odeur particulière émanait de la combustion de certains bois et feuillages.
Et c’est à partir de ce point que l’homme s’est mis à récolter des végétaux bruts pour un usage spécifique.
Autant dire que cette forme archaïque d’encens est à la source de la création des huiles essentielles.
Mais c’est en Inde, dans les Védas, que nous retrouvons les premières preuves historiques de son usage sous forme de cônes ou de bâtonnets, plus de 3500 ans avant J.C.
Matériaux étant si utiles et convoités à cette époque, qu’on les considérait plus précieux que l’or, avant d’être, à partir de la chute de l’Empire romain, de moins en moins consommés en Europe.
Tandis qu’en Inde où il furent associés à la médecine ayurvédique, il trouvèrent leur place dans une aromathérapie traditionnelle, leur facilité d’emploi et de transport en faisant de parfaits diffuseurs d’huiles essentielles capables d’allier des vertus aussi diverses que variées.
Employés par la suite dans toute l’Asie jusqu’en Amérique du Sud par les Amérindiens, chaque philosophie s’en empara à sa manière.
Les différentes formes d’encens
Si, pour fabriquer de l’encens, peuvent être utilisées de multiples combinaisons de végétaux aromatiques sélectionnés, tels que :
→ fruits,
→ tiges,
→ branches,
→ feuilles,
→ racines,
→ résines
→ et l’écorce ou la gomme…
Le développement de l’aromathérapie a permis d’y ajouter des mélanges d’huiles essentielles dans le but d’en renforcer les effets.
Par ailleurs, il existe principalement deux types d’encens :
→ ceux à combustion directe,
→ et ceux à combustion indirecte.
Les encens à combustion directe ou « encens combustibles » s’allument tout simplement avec une flamme et permettent de mesurer le temps avec une certaine précision, se consumant progressivement grâce à l’apport de substances naturellement inflammables dans leur composition.
Tandis que les encens à combustion indirecte ou « encens non-combustibles » ne contiennent pas de matières inflammables et nécessitent par conséquent une source de chaleur permanente, comme des charbons ardents.
Ils sont pour leur part fabriqués à l’aide d’une poudre liante sèche qui agglomère les particules.
Ainsi, les encens combustibles sont le plus souvent façonnés sous forme de bâtonnets, fabriqués sur la base d’une tige de bambou servant de noyau, puis recouverte d’une couche d’encens.
Quant aux non-combustibles, on les trouve généralement sous forme de cônes, la plupart du temps modelés de façon pyramidale ou arrondie et, une fois allumés, ils ressembleront étrangement à un volcan miniaturisé.
Mais ils peuvent aussi être en :
→ spirale,
→ poudre,
→ papier,
→ et cordon.
Le fonctionnement des insectes suceurs de sang
Pour bien comprendre le pouvoir des huiles essentielles sur les insectes, il faut tout d’abord saisir la nuance entre :
→ un insecticide, la plupart du temps issu de pesticides, qui tue l’insecte et ses larves,
→ et un insectifuge, qui se contente de les repousser durablement en créant une atmosphère qui leur est insupportable.
Ensuite, s’il n’est absolument pas indispensable de s’empoisonner avec des pesticides pour se débarrasser de la plupart des espèces hématophages, c’est parce qu’elles possèdent des systèmes de reconnaissance dits chémorécepteurs, localisés dans les antennes ou sur le corps afin d’identifier leur victime à l’aide de :
→ l’olfaction,
→ la perception de la chaleur,
→ le rayonnement infrarouge,
→ la perception chimiosensorielle,
→ et les vibrations.
Certaines huiles essentielles ciblées éloigneront ainsi les :
→ moustiques, propagateurs de nombreux virus, mais aussi de certains parasites comme le Plasmodium causant le paludisme, et de bactéries telles que les Borrélia provoquant Lyme,
→ puces, plus difficiles à chasser à cause du peu de récepteurs dont elles disposent,
→ punaises, transportant la maladie de Chagas,
→ tiques, transmettant la maladie de Lyme,
→ et les aoûtats, porteurs du typhus des broussailles.
Les encens renforcés aux huiles essentielles
Bien qu’il soit reconnu que certaines huiles essentielles sont à la fois insectifuges et insecticides, il est largement plus pratique de profiter de formules d’encens conçues à cet effet que de transporter des fioles et un diffuseur partout avec soi.
Néanmoins, nous savons par exemple que :
→ Le géraniol, naturellement présent dans les huiles essentielles de géranium et de citronnelle, mais aussi à plus de 60% dans l’huile essentielle de palmarosa, est un puissant bactéricide et insecticide permettant d’étouffer et de déshydrater l’insecte en agissant au niveau de la chitine, constituant de la cuticule externe.
→ Le linalol contenu dans l’huile essentielle de lavandin est quant à lui reconnu comme un très bon insecticide.
→ Le citral, ou lémonal, que l’on retrouvera également dans l’huile essentielle de citronnelle est à la fois bactéricide, fongicide et virucide.
→ L’eugénol, un des composants des huiles essentielles de géranium et de citronnelle, agit par le biais de neuro-modulateurs spécifiques sur le métabolisme des invertébrés, tout en se révélant être un intéressant larvicide et insecticide.
Or, si ces substances peuvent complètement éliminer les insectes lorsqu’elles sont directement pulvérisées, elles joueront le rôle de parfaits insectifuges en diffusion atmosphérique par le biais d’encens, du simple fait que les nuisibles les reconnaîtront comme mortelles et s’en éloigneront le plus possible.
Jean-Baptiste Loin
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